Născut la 13 aprilie 1940, la Nice, Gustave Le Clézio a fost premiat pentru că este "scriitorul desprinderii, al aventurii poetice şi extazului senzual, exploratorul unei lumi umane aflate deasupra şi dedesubtul civilizaţiei predominante", a precizat Comitetul Nobel.
Le Clézio a īnceput să scrie la vārsta de 7-8 ani şi devenit faimos la 23 de ani, cu primul său roman, "Procesul verbal", care a fost nominalizat pentru Premiul Goncourt şi pentru care a primit premiul Renaudot īn 1963. De atunci a publicat circa 50 de cărţi, inclusiv povestiri, romane, eseuri.
Premiul Nobel pentru literatură, īn valoare de 10 milioane coroane suedeze (echivalentul a 1, 02 milioane euro), este decernat din 1901, primul laureat fiind francezul Rene Francois Armand Prudhomme (Sully Prudhomme), poet şi filosof. Laureaţii sīnt anunţaţi īn luna octombrie, īn fiecare an, iar premiile sīnt decernate īn luna decembrie, īn cadrul unor ceremonii fastuoase. Deliberările Academiei Regale suedeze au loc īn cel mai deplin secret, nefiind disponibilă o listă de "nominalizaţi".